Em uma série de três episódios de grande sucesso na semana passada, The Denver Post examinou acidentes de esqui em resorts do Colorado, descrevendo um amplo guarda-chuva legal que protege os resorts de responsabilidade, mesmo em casos de negligência aparente. Os resorts, descobriu a repórter Karen E. Crummy, são seus próprios investigadores de acidentes, às vezes impedindo a aplicação da lei. E eles estão protegidos de muitas ações judiciais pela Lei de Segurança de Esqui do Colorado de 1979 e 'dispensas de passe de temporada'
A verdade por trás de muitos acidentes graves é enterrada, oPublicarencontrado, devido a conflitos de interesse e confiança da aplicação da lei em patrulhas de esqui privadas e mal treinadas.
'Quando recebo o relatório, tenho que me perguntar:' Estou entendendo o que realmente aconteceu ou o que [a estação de esqui] recriou? ', Disse o advogado Scott Larson, que representou esquiadores e snowboarders em ternos contra resorts. 'Em geral, o patrulheiro de esqui médio tenta fazer a coisa certa, [mas] na minha experiência, isso muitas vezes não se reflete na investigação final depois que o gerenciamento de risco [das áreas de esqui] e os advogados chegam a ele.'
Crummy examinou vários casos, alguns deles fatais, em que a vítima ou a família da vítima foram encerradas pelos tribunais. Esses incidentes incluíram avalanches que ocorreram dentro dos limites; um instrutor esquiando até uma criança de 9 anos; um snowmobile operado por resort colidindo com um esquiador; uma mulher cortada por metal exposto em uma ponte.
No último caso, o recurso contrariou a demandante em $ 102.000 em honorários advocatícios e custas, porque eles foram autorizados a fazê-lo por sua renúncia. Eles desistiram do processo quando ela concordou em não apelar.
Os resorts argumentam que essas proteções amplas mantêm o esqui acessível, isolando-os dos crescentes custos de seguro associados a um esporte perigoso. Sem a lei e as isenções, alguns argumentam, os resorts não podiam se dar ao luxo de permanecer abertos.
“A lei do esqui reduz a ambigüidade do que é esperado do público e dos resorts”, disse David Pitcher, executivo-chefe da Wolf Creek, aoPublicar. “Seria um problema real se não tivéssemos algum nível de legislação. Quem sabe quanto custaria esquiar sem ele? ”
Editoriais concorrentes noPublicarabordou os dois lados desta questão:
Um editorial do colunista Steve Lipsher defendeu a atualização da lei 'para esclarecer que os operadores do resort têm responsabilidades de proteger seus hóspedes de maneira razoável e divulgar estatísticas de lesões, em vez de simplesmente se esconder atrás da cláusula de 'risco inerente''.
O contraponto , pela presidente do Colorado Ski Country USA, Melanie Mills, argumentou que os resorts já fazem o suficiente para garantir a segurança dos esquiadores.
Leia toda a série e decida por si mesmo.
Parte 1: O sistema do Colorado para investigar acidentes de esqui levanta preocupações
Parte 2: a indústria de esqui do Colorado goza de proteção contra a lei, isenções
Parte 3: esquiadores do Colorado morrem em corridas bem cuidadas e azuis depois de bater em árvores